प्राकृतिक गैस सीपों की पहली खोज 6000 और 2000 ईसा पूर्व के बीच ईरान में की गई थी। कई शुरुआती लेखकों ने मध्य पूर्व में प्राकृतिक पेट्रोलियम सीप्स का वर्णन किया, विशेष रूप से बाकू क्षेत्र में जो अब अजरबैजान है। गैस सीप्स, शायद पहले बिजली द्वारा प्रज्वलित की गई, आग की "अनन्त आग" के लिए ईंधन प्रदान किया - प्राचीन फारसियों के धर्म की पूजा करते हुए।
प्राकृतिक गैस के उपयोग का उल्लेख चीन में 900 ईसा पूर्व के बारे में किया गया था। यह चीन में 211 ईसा पूर्व में था कि पहली बार ज्ञात अच्छी तरह से प्राकृतिक गैस के लिए ड्रिल किया गया था, 150 मीटर (500 फीट) की गहराई की सूचना दी गई थी। चीनी ने अपने कुओं को बांस के खंभे और आदिम टक्कर बिट्स के साथ ड्रिल किया, जो कि आधुनिक चोंगकिंग के पश्चिम में एक एंटीकलाइन (स्ट्रैटिफाइड रॉक का एक आर्क) में लेट ट्राइसिक एपोच (लगभग 237 मिलियन से 201.3 मिलियन साल पहले) से डेटिंग करने वाले लिमस्टोन में गैस की खोज के उद्देश्य के लिए। चूना पत्थर में इंटरबेड पाए गए रॉक नमक को सूखने के लिए गैस को जला दिया गया था। आखिरकार कुओं को 1,000 मीटर (3,300 फीट) तक पहुंचने वाली गहराई तक ड्रिल किया गया, और 1,100 से अधिक कुओं को 1900 तक एंटीकलाइन में ड्रिल किया गया था।
1659 में इंग्लैंड में अपनी खोज तक प्राकृतिक गैस यूरोप में अज्ञात थी, और तब भी यह व्यापक उपयोग में नहीं आया। इसके बजाय, कार्बोनेटेड कोयला (जिसे टाउन गैस के रूप में जाना जाता है) से प्राप्त गैस 1790 से पूरे यूरोप में पूरे यूरोप में सड़कों और घरों को रोशन करने के लिए प्राथमिक ईंधन बन गई।
उत्तरी अमेरिका में एक पेट्रोलियम उत्पाद का पहला वाणिज्यिक अनुप्रयोग 1821 में फ्रेडोनिया, न्यूयॉर्क में एक उथले कुएं से प्राकृतिक गैस का उपयोग था। गैस को प्रकाश और खाना पकाने के लिए उपभोक्ताओं को एक छोटे - बोर लीड पाइप के माध्यम से वितरित किया गया था।
